Время – деньги
У меня остановились часы. Естественно, набрал номер 100.
– Двадцать два рубля пятьдесят восемь копеек, – ответил не очень ласковый женский голос.– Сколько-сколько? – переспросил я.
– У вас что, проблемы со слухом? Двадцать два рубля пятьдесят девять копеек.
– Да мне не рубли и копейки, мне часы и минуты нужны!
– Денежная сумма полностью соответствует показаниям циферблата. Одна минута – одна копейка. Ваш номер телефона был автоматически зарегистрирован, и по почте вам будет выслан счет за оказанную услугу… Двадцать три рубля ровно.
– Как, уже двадцать три?
– А вы разве не знаете, что в стране инфляция? Время идет – цены растут. Чем дольше будете занимать линию, тем больше придется платить… Двадцать три рубля одна копейка.
– Но ведь «говорящие часы» всегда были бесплатными…
– Что было, того уж нет. Теперь служба «100» арендована коммерческой фирмой «Время – деньги»… Двадцать три рубля две копейки… Клиент, имейте в виду, все называемые цифры в счете будут суммированы. Я сразу догадалась, что вы не слишком понятливый, но плюсовать-то хоть, наверно, умеете? Двадцать три ру…
Чтобы не платить лишнего четвертного – и так ведь уже сильно поиздержался! – я поспешно бросил трубку. А потом долго не мог прийти в себя: вдруг меня разыграли? Утром решил рискнуть и проверить. И вновь набрал номер 100.
– Полкуска, – отозвался голос, на этот раз мужской и немного более любезный.
– Простите, пол какого?
– Какого, какого – деревянного куска, или вы предпочитаете расплачиваться в баксах? Пятьсот рублей в сутки!
– Это фирма «Время – деньги», я не ошибся?
– Нет, ошиблись, фирма «Время – деньги» обанкротилась. Назначили низкие цены, считали, понимаете, какие-то копейки. Да и клиенты вовремя не расплачивались по счетам… С сегодняшнего дня телефонный канал арендован акционерным обществом «Деньги – время». Коммунистический лозунг «Время – вперед!» давно уже устарел, мы заменили его актуальным рыночным: «Деньги вперед!». Сходите на почту, отправьте нам телеграфный перевод, а потом названивайте хоть до посинения – мы будем говорить вам, который час.
– Как-то хлопотно все это…
– Хотите избавиться от лишних хлопот, за дополнительную плату можем прислать вам на дом опытного хронометриста с часами, он будет каждую минуту информировать вас о времени. Или молодую симпатичную секундомерщицу, по вашему выбору блондинку или брюнетку. Заодно готовы доставить выпивку, закуску, цветы, туалетную бумагу, памперсы, презервативы…
– Спасибо, спасибо, – перебил я, – я подумаю и вам перезвоню. И, повесив трубку, погрузился в размышления. Мои часы по-прежнему стояли, так не выйти ли лучше из дома и спросить, который час, у какого-нибудь прохожего? Конечно, сейчас за все приходится платить, даром вряд ли кто-нибудь скажет. Пусть так, но все-таки на улице время должно стоить дешевле, чем по телефону…