Англичане любят свой дом и тратят на него кучу денег
В 1952 году, спустя годпосле того, как Черчилль стал премьер-министром правительства консерваторов, на престол взошла Елизавета II. Достойная представительница династии Виндзоров более полувека возглавляет Объединенное королевство Великобритании и Северной Ирландии. В мае 1997 года премьер-министром стал Тони Блэр, которого сравнивали с американским президентом Биллом Клинтоном: он был так же молод, фотогеничен и имел центристские взгляды.Тони Блэр инициировал конституциональную реформу, следствием которой явилась частичная децентрализация страны, приведшая к созданию обособленных парламентов в Уэльсе и Шотландии в 1999 году. В июне 2001 Тони Блэр вновь одержал убедительную победу на выборах, лейбористская партия получила 413 мест в парламенте.
Современная Великобритания живет без конституции, здесь практически не существует жилищного права. Основным жилищным законом на территории страны (не включая Северную Ирландию) является принятый в 1977 году и дополненный в 1985 году «Акт о жилище» («Housing act»), в нем фигурирует такое понятие, как право на жилье. Что касается помощи нуждающимся в обеспечении жилищем или в улучшении жилищных условий, то это прерогатива местных властей.
Великобритания делится на 4 региона: Англию, Шотландию, Уэльс (так называемые «исторические провинции») и Северную Ирландию. Подавляющее большинство из 60-миллионного населения Великобритании составляют англичане (их более 80%), английский язык здесь вне конкуренции – на нем говорят 94% населения. Парламенты различных регионов обладают различными полномочиями: к примеру, Ассамблея Уэльса не имеет никакой законодательной власти и не может собирать налоги. Парламенты Шотландии и Северной Ирландии отвечают за правосудие, образование, культуру, жилищную политику и т.д. Британский парламент оставляет за собой право заниматься конституционными делами, распоряжаться национальными финансами, проводить внешнюю политику, отвечать за национальную безопасность и оборону. В Великобритании 39 графств (плюс Лондон, имеющий особое положение) и бесчисленное количество округов. Существующая Жилищная корпорация («Housing Corporation») контролирует деятельность жилищных ассоциаций в Англии и подобных им организмов в Шотландии и Уэльсе.
Мечты домовладельцев, грезы нанимателей
В 2001-2002 годах в Англии был проведен опрос среди домовладельцев. Социологи спрашивали, что бы они хотели улучшить в том месте, где они живут. Большинство из них желало бы видеть рядом со своим домом детскую площадку или подростковый клуб, а также парк или какой-нибудь досуговый центр. По данным агентств недвижимости, у англичанина, делающего выбор, где ему жить, на первом месте стоит удобное расположение дома (пусть даже далеко от работы), престижный или просто хороший квартал, развитая инфраструктура (в первую очередь, транспорт). То, что фунт стерлингов является одной из самых стабильных валют и благосостояние британцев неуклонно растет, косвенно подтверждает тот факт, что стоимость жилья не является определяющим фактором при его покупке. Социальных нанимателей, как ни странно, меньше волнует бесперебойная работа транспорта, они более заинтересованны в расширении и улучшении своего жилья.
Каждый пятый квартиросъемщик хочет жить в более просторном и качественном жилье, что вдвое превышает количество домовладельцев, которые желали бы того же. Наибольшее число из них – жители Лондона.
В фокусе – Лондон
В столице, особенно в последние годы, растет число арендаторов жилья. В 2002 году их было 50 тысяч человек, что на 50% больше, чем три года тому назад. Каждый шестой лондонец проживает в гостинице. По сравнению с 1997 годом их количество увеличилось чуть ли не втрое, тогда как число нанимателей частного жилья лишь удвоилось. Дотошные британские экономисты подсчитали, что лондонец, снимающий сегодня квартиру, за 25 лет выложит за ее аренду сумму, приблизительно равную ее стоимости, но, конечно же, не станет ее собственником. Причем рост арендной платы происходит весьма быстрыми темпами: в течение прошлого года она увеличилась в среднем на 7 процентов. Лондонский жилищный рынок весьма отличается от остальной части Англии: только 4% жителей столицы живут в отдельно стоящих домах. Более трети лондонцев проживает в квартирах (одно- или двухэтажных).
Местный социальный жилищный фонд уменьшился на 5% с 1991 года. Виной тому несколько факторов: регистрация прав на жилье социальных домовладельцев, продажи жилья объединениям нанимателей и частных владельцев и выкуп жилья пайщиками строительных обществ.
Строительство новых домов в Лондоне сегодня ведется в небольших объемах. Если сравнить его масштабы с 1980/81 годами, то в 2001/2002 году оно уменьшилось почти на треть (с 23 тысяч до 14 тысяч). Тем не менее в проекте строительного плана столицы была заложена цель достичь прежних объемов (23 тысячи дополнительных домов ежегодно).
Цены на жилье достигли наивысшего показателя во всей Великобритании. В конце 2002 года средняя цена на лондонскую недвижимость составляла более 200 тысяч английских фунтов, что в полтора раза превышало показатель остальной части Объединенного королевства, где цена на жилище была чуть более 130 тысяч. Многие лондонцы, уставшие от беспокойной жизни в мегаполисе, предпочли воспользоваться данной ситуацией и, продав свои столичные домовладения, перебрались в другие, более спокойные (и дешевые) места. По разным оценкам, стоимость жизни в Лондоне примерно на двадцать процентов выше, чем в целом по стране.
Как повысить стоимость жилья
Сейчас в Великобритании, как никогда ранее можно заработать на своей жилищной собственности. Весьма популярны советы различных агентств, занимающихся недвижимостью, как повысить стоимость (и без того уже немаленькую) своего жилья. В основном ипотечные кредиты, выдаваемые сегодня в стране, берутся именно на улучшение условий проживания. Однако косметический ремонт повышает ваши шансы на выгодную перепродажу весьма незначительно.
Наилучшим вариантом, по признанию профессионалов жилищного рынка, является увеличение занимаемой площади путем пристройки верхних помещений (чердака, мансарды и т.д.), создания зимних садов и т.п. Пока же четверо из пяти британцев берут деньги в долг, чтобы обустроить свою кухню, переоборудовать ванную или обновить фасад. В этом особенно ярко проявляется такая национальная черта, как консерватизм: люди предпочитают вкладывать средства в улучшение своего старого или стареющего жилья, в среднем ежегодно тратя на это около 6,5 тысячи фунтов стерлингов. По прогнозам одного из уважаемых агентств «FPDSavills Residential Research Department», если сохранится подобная тенденция, то через полвека «средняя» семья столкнется с необходимостью вложить в модернизацию своего жилища ошеломляющую сумму в 300 тысяч фунтов стерлингов!