Прямой выход
Пенсионер Пикалов проживал на первом этаже. Сидел как-то он днем, новости смотрел по телевизору: ураганы, наводнения, пикеты, забастовки…
Вдруг прямо под Пикаловым – бум, бах! Аж люстра с телевизором зашатались!– Все, – подумал Пикалов, – кранты! Канализация, инопланетяне, землетрясение или еще какой-то там конец света!
Тут паркет – хрясть!.. – и веером в разные стороны. А в полу дырища. Стоит Пикалов ни жив, ни мертв, а из дыры вдруг каска с головой высовывается.
– Дед, – говорит каска, – это случайно не Кремль?
«Ну, – подумал Пикалов, – влип! Террористическая группа! Государственный переворот!»
– Дед, ты что, оглох что ли? – кричит голова. – Отвечай: Кремль это или нет?
– Ребята, – взмолился Пикалов, – только не мучайте! Лучше я сам застрелюсь!
– Совсем ты, дед, сбрендил! – говорит каска. – Шахтеры мы. Делегация к президенту. Прямой выход ищем, чтоб без всяких там чиновников!
– А сколько вас там? – интересуется Пикалов, чуть успокаиваясь.
– Двадцать человек, – отвечает каска, – и три вагонетки с углем.
– Уголь-то зачем? – не понял Пикалов.
– Хотим президенту образцы нашей продукции продемонстрировать, – поясняет шахтер. – Отменный уголек! Разве ж можно за такой уголь зарплату задерживать?
Тут Пикалов окончательно в себя пришел.
– Мужики, – говорит, – к президенту – два квартала налево, квартал направо, двести метров под Москва-рекой и вот он – Кремль! А тут, к сожалению, жилой дом…
– Понятно, – отвечает каска. – Извини, отец, за дыру. Сейчас мы ее мигом заделаем!
– Не надо, – махнул рукой Пикалов, – сам справлюсь!
– Ну, как знаешь, батя! Водички не дашь? – попросил шахтер.
Пикалов сбегал на кухню и принес стакан воды.
– Ну, отец, бывай! – напившись, подмигнул шахтер Пикалову и быстро исчез в дыре.
– Прямого выхода! – склонившись над отверстием, прокричал в темноту Пикалов.
– Не боись, пробьемся! – послышался в ответ приглушенный голос, и тут же глубоко под землей хором заработало несколько отбойных молотков…
Пикалов уже собирался идти к соседу-строителю – просить цемент и инструменты, но вдруг его осенило: вытащив из-за шкафа большой кусок фанеры, Пикалов печатными буквами начертал на нем: «К ПРЕЗИДЕНТУ. ПРЯМОЙ ВЫХОД. Вход – 100 рублей. Квартира 12, звонить три раза».
Закончив текст, Пикалов секунду подумал, а потом исправил в объявлении слово «рубли» на слово «доллары». «Чего уж там мелочиться, ведь не платный туалет, а прямой выход!» – решил он.
Покрепче прибив плакат к стене своего дома, Пикалов вернулся в квартиру.
Долго ждать ему не пришлось. Не прошло и пяти минут, как в квартире Пикалова раздался первый троекратный звонок…