I. ГУВД, УЖАС И АПОФЕОЗ Все это хранилось в строжайшей тайне. Научно-Исследовательская Ассоциация Гениальных РАзработок (НИАГРА) разработала ряд проектов, способных приподнять никнущую историю человечества и направить ее на путь практически вечной жизни в условиях наилучшим образом организованного общества. Кроме всего прочего, этот путь позволял людям путешествовать во времени на небольшие (100–200 лет) расстояния.

Роман ужасно обрадовался: прямо перед ним на дороге лежала старая подкова и мрачно поблескивала стертыми краями.

– Хорошо, что в нашем районе открылся новый супермаркет, – сказал Горощенко во дворе своему соседу по подъезду Чумакову. – Главное – близко. Минут десять ходьбы.

Выйду в космос я открытый на закате дня. Там, за старою орбитой, знаю, ждешь меня. Екнет сердце, дрогнут ноги, лишь увижу твой кружевной скафандрик строгий с белою каймой.

Грабитель пришел ко мне в полдень. Видимо, думал, что дома никого нет. Пока он пыхтел с отмычками над староиндийским замком, я тихо посмеивался в переговорное устройство, что очень действовало ему на нервы. Отмычки, конечно, не подошли, и тогда этот псих достал автоген.

Квартира хорошая, светлая, но места свободного с недавних пор в ней абсолютно нет. Все заполонил собою мальчуган весом немногим более трех с половиной килограммов и длиной всего в пятьдесят с небольшим сантиметров. Радость всепоглощающая. И никуда от нее не спрячешься, достанет где угодно своим пронзительным, сразу проникающим в сердце криком…

Раньше пробками только бутылки закупоривали. Сегодня автомобильными пробками закупоривают улицу. Бендюков выезжал на своей шестерке затемно из дома, чтобы не завязнуть в пробках и проскочить с ветерком по еще свеженьким незаезженным московским улицам.

Полночь. Скрип полов. Не спится. Где-то во дворе битый час ночная птица тянет ноту «ре».

В моем подъезде гроздья ящиков почтовых висят, убого покосившись на гвозде. У двери, в грязи, вместо ковриков махровых кусок картона, вечно мокнущий в воде.

Что показывают чаще всего по телевизору? Страшилки. О фильмах я уж не говорю – если там никого не зарежут, не задушат или не отравят, мы и смотреть его не будем. Но вот документальный экран – он без трупов не обходится. Криминал на каждом канале.