Зеленый, но не газон
Уже привычными сегодня газонами никого, пожалуй, не удивишь. А вот до почвопокровных растений пока «доросли» не все. А жаль, они позволяют свести к минимуму усилия, потраченные на поддержание сада в порядке, к тому же «душат» сорняки.
Благодаря ползучим побегам почвопокровные растения быстро занимают свободную площадь, закрепляя почву (что особенно важно на склонах) и прикрывая ее своими листьями. Почва под густым покровом дольше сохраняет влагу, что на пользу корням деревьев и кустарников.
Как правило, почву перед посадкой этих растений тщательно пропалывают, иногда оставляют на некоторое время под паром. Особенно нещадно нужно расправиться с корневищными вроде пырея, так как позже убирать их, не повредив надземные и подземные побеги почвопокровных растений, будет сложно. Сажают эти растения достаточно густо, чтобы они успели покрыть почву в первое лето. (Они растут без пересадки 5–10 лет и более.)
В подготовленную почву вносят компост и удобрения длительного действия. На 1 кв. м сажают, например, 5–7 кустиков быстро разрастающейся вальдштейнии или до 15 экземпляров растений, растущих медленнее, вроде копытня. Почвопокровные растений с мощными надземными побегами весной обрезают примерно на 10–12 см.
Легкими в уходе ковровые растения станут через пару лет после посадки, образовав плотный покров. А декоративность почвенного покрова зависит не только от его плотности, но и от орнаментальности листьев и длительности их жизни. Наиболее интересны виды с зимующими листьями, образующие стабильно декоративный напочвенный покров (копытень, пупочник, живучка, бадан, горянка, фиалка душистая, барвинок, очиток и др.).
Большинство почвопокровных растений отличаются высокой морозоустойчивостью и зимуют в условиях средней полосы России без укрытий. Легких укрытий требует барвинок, вероника, фиалка душистая, ясколка войлочная.
Выбор почвопокровных растений настолько велик, что буквально для каждого уголка сада можно найти что-то подходящее. При составлении композиций важно, чтобы все виды растений имели примерно одинаковую интенсивность роста и смогли бы выдержать взаимную конкуренцию.
Обратите внимание на высоту растений. Относительно высокий (20–30 см) рыхлый покров образует ясменник, горянка, пахизандра. Более низкий (10–20 см) плотный покров – копытень, пупочник. В некоторых условиях хорошо смотрятся низкие (5–10 см) сомкнутые покровы из очитка.
Участки из почвопокровных растений являются прекрасным фоном для ярких цветущих групп из высоких кустов астильбы, роджерсии, пионов, золотарника, колокольчика, лилейника.
Так, например, очень интересен в посадках на первом плане ясменник при размещении на втором плане хосты.
И. Стасов, кандидат с.-х. наук