Завтрак аристократа
В гости к аристократу Невскому я явился ни свет, ни заря. На завтрак. После обеда. В нормальном понимании смысла этого слова. То есть, все уже отобедали, а этот аристократ еще только проснулся. Аристократы вообще ложатся спать тогда, когда все уже просыпаются. У них такая болезнь.Аристократ Невский встретил меня в парчовом халате, в атласных тапочках и в ночном колпаке из чистого бархата.
– Не изволите ли, сударь, со мной отзавтракать? – излишне оживленно спросил аристократ, надеясь, что я не соизволю его объесть.
– Отзавтракать? Отличная мысль! Премного вам благодарен! – ударил я наотмашь Невского по его аристократическому бюджету.
– Воля ваша! – порывисто вздохнул аристократ и позвонил в золотой колокольчик, которым когда-то звонил Людовик XIV.
Зазвучала величавая музыка середины семнадцатого столетия, высокие двери трапезной распахнулись, и вереница слуг афро-американского и азиато-западноевропейского места рождения торжественно внесла на головах и в руках всевозможную снедь. Фарфоровые чаши из коллекции китайских императоров второго–третьего веков до нашей эры и серебряные подносы Рамзеса XVII смотрелись весьма недурно. Да, посуду раньше делать умели!
Сказочные ароматы растеклись волнами по трапезной и булькнули у меня в желудке.
«Эх! – подумал я с сожалением, – А зря я в обед потратился на солянку, антрекот и компот! Не лопнуть бы!»
Не лопнул. Подавали лебеду в лебедовом соусе, крапиву в собственном соку, клеверную кашку под крутым кипятком, картофельные глазки фри с гарниром из хвостиков маринованных огурцов и хреновую ботву с начинкой из морковных очисток. На десерт был джем из одуванчиков без сахара и чай из сушеных липовых почек столетней выдержки.
– Вы – вегетарианец? – спросил я Невского.
– С чего бы? – удивился хозяин дома, – Нынче завтрак, а если вы задержитесь на обед, то отведаете превосходный суп из свежих земляных червяков, мясной салат из букашек, тараканьи отбивные и паучий шашлык. Не удивляйтесь: я в еде себя не ограничиваю и готов делить трапезу с кем угодно, даже если это может пустить меня по миру! Так вы останетесь?
– Спасибо, но давеча я обедал! Откушаю вашей кухни как-нибудь опосля. Позвольте откланяться и отбыть на службу! Дела-с не ждут-с!
Я душевно простился с аристократом и оставил Невского наедине с его хреновой ботвой, крапивой и лебедой.
Что и говорить, несладко живется аристократам! И я, как инспектор финансового надзора, могу этот факт категорически подтвердить!
А конверт с деньгами, который я обнаружил дома в своем кармане, мог попасть туда, откуда угодно. Например, из почтового ящика, когда я искал там посылки, бандероли и денежные переводы в иностранной валюте.